Dublin - Londres: Une boucle dans la boucle

Une boucle dans la boucle parce que faire l'Ecosse, l'irlande du Nord, l'Irlande, le Pays de Galles et l'Angleterre c'est déjà faire un tour dans le tour. Retour sur la dernière étape entre Dublin et Londres, un moment tout en contraste.

Un trajet plus long que prévu!

Le plan initial était de prendre un ferry à Dublin direction Liverpool où un ami m'attendait et de là je pouvais descendre tranquillement vers Londres à travers les verdoyantes collines d'Angleterre. Oui mais dans le port de Dublin, P&O ferries refusent de prendre les vélos pour des questions "d'hygiène et de sécurité" selon les autorités locales. C'est assez vexant car je me sens plutôt en forme et relativement sûr...

Je crois que Churchill a dit un jour "Un pessimiste voit la difficulté dans chaque opportunité, un optimiste voit l'opportunité dans chaque difficulté". Je trouvais intéressant de m'inspirer de cet homme là pour aller à Londres. Pas de panique donc il y a des ferries pour Holyhead, au Nord ouest du Pays de Galles. Je prends donc ce ferry à 2h du matin et arrive à destination à 5h30. Une courte traversée pour une très courte nuit glaciale et 3h de sommeil. En arrivant j'ai la bonne surprise d'avoir de magnifiques paysages mais pas de cartes du Pays de Galles. Ma punition sera un détour de 50km le long de la cote nord du Pays de Galles. Un détour superbe mais j'arrive épuisé chez mes hôtes au bout de 150km entre montagnes, tunnels et plages de galets. Heureusement que mes hôtes ont été formidables tout au long de cette étape de plus de 500km. Gallois, Écossais ou Anglais, ils se sont tous pliés en quatre pour mon confort et mon repos.

J'ai eu l'occasion de revenir dans la ville de Rugby au cours de cette étape. Ville d'origine du sport éponyme, c'était génial de repasser par là. C'est une sorte de pélerinage pour moi, un endroit magique où j'avais déjà eu la chance de jouer un match il y a quelques années...

J'ai aussi revu une amie d'enfance qui vit désormais à Bedford. Ce fut une petite bouffée d'air que de revoir une tête connue dans un voyage où l'inconnu est quotidien.

Je suis arrivé à Londres avec un  jour d'avance sur le programme et j'ai pu profiter du ciel bleu pour visiter la capitale anglaise.

Un accueil royal

Je ne voulais pas camper par cette météo mitigée et fraiche. J'ai donc décidé de faire marcher les réseaux d'hébergements comme warmshower par exemple. Je ne cesse de louer les vertues de ce réseau mais lorsque vous pédalez toute la journée, vent de face et avec de la pluie, vous êtes heureux d'arriver chez quelqu'un qui vous accueille comme si vous étiez de leur famille. Ce réseau crée un lien immédiat car nous avons au moins en commun l'amour du voyage et du vélo. Une douche chaude, un repas et une bonne nuit de sommeil vous remettent d'aplomb pour la journée suivante! Mes hôtes au Pays de Galles et en Angleterre ont été formidables. Bernie m'a même préparé un gâteau fait de beurre, sucre et céréales pour la route: que du riche et du bon!

Paradoxalement j'ai aussi été rejeté lorsque je m’arrêtais dans une zone pavillonnaire ou un parc privé pour manger ou me reposer. Il m'a paru très difficile de rentrer dans le cercle des personnes de confiance car je n'attire pas que la sympathie des gens. En revanche, une fois que l'on est rentré dans le cercle, la gentillesse est toujours qualité première de la relation.

le "brexit" dans toutes les discussions

Bien que le projet ne soit pas politique, l'actualité européenne m'a rattrapé ici au Royaume Uni. Depuis la victoire de Cameron aux élections de la semaine dernière, le Brexit a été un des sujets les plus abordés lors de ma traversée de l'Angleterre. Cameron a promis la tenu d'un référendum sur la sortie du Royaume Uni par rapport à l'UE. Le sentiment des gens que j'ai rencontré était globalement que ce pays donne plus qu'il ne reçoit de l'UE, une perte d'argent en quelque sorte.
Plus globalement, depuis le début du projet je ressens une très forte sympathie pour le vélo, le projet, le voyage mais une très grande méfiance face à l'Europe. En Angleterre j'ai eu le droit à plusieurs reprises que "c'était une erreur de rentrer dans l'UE" et que "le Royaume Uni est une île et doit le rester". Plus je rencontre de personnes et plus j'ai l'impression que l'Europe s'est faite sans ces citoyens, bien que mon expérience ne peut en aucun cas servir de sondage pour généraliser tel ou tel sentiment d'appartenance à l'Europe. Les pays que j'ai traversé jusqu'à présent me rendent un peu pessimiste sur l'avenir de l'Europe car le repli sur soit est à la mode et je ne crois pas que ce soit parti pour s’arrêter!

Du coté local :

"The charity"

Pas une rencontre, pas une discussion sans cette question de la part de mon interlocuteur: "Are you doing this for charity?". Comprenez: "Fais-tu ce tour pour une oeuvre de charité?".
Au Royaume Uni vous trouverez des "charities" pour tout genre de projet. C'est une forme de sponsoring pour la bonne cause. Vous montez un projet et reversez l'argent en trop à tel ou telle organisme de charité.
Il existe aussi énormément de magasins de charité tenus principalement par des retraités pour revendre tout objet que les gens ne veulent plus. Une sorte de "le bon coin" local. Dans certaines villes que j'ai traversée comme Stone, plus de 25% des magasins sont des "charities shops".

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Du coté européen :

La rencontre avec Arte Thema!

Quoi de plus européen que Arte? C'est en arrivant sur le pont de Westminster que des journalistes français voient le vélo, me stoppent et nous avons alors commencé à échanger sur nos projet respectifs. Ils préparent actuellement un reportage sur la libéralisation de l'énergie en Europe. Ce programme sera diffusé en octobre prochain dans l'optique de la COP 21 de Paris qui se tiendra en décembre. Rien n'est fait mais nous avons passé un petit moment à faire des plans vidéos sur le pont, entre le London Eye et Big Ben.