Stockholm - Helsinki: le jour le plus long

Cette étape aurait dû être une des plus courte et plus facile: 4OOkm de bateau depuis Stockholm et 170 en vélo entre le port de Turku en Finlande et Helsinki, la capitale. Sauf que voilà, le vent de face, la pluie et le froid m'ont fait passé une sale journée... Retour sur cette courte étape que je dédicace à l'ensemble de la communauté de communes de Gâtine-Autize! Merci à eux!

Un départ un peu précipité de Stockholm

Tout commence par une nuit passée chez Thomas et Cécile. Thomas est réparateur de vélo dans une association de la banlieue de Stockholm. Nous avons passé la soirée à refaire le monde avec Thomas pour se dire au revoir le lendemain matin et évidemment, 20minutes après avoir quitté Thomas un rayon de la roue arrière se casse! Petite réparation qui a pris un peu plus de temps car la casse était sur la roue du moteur et il a fallu que je décable tout l'arrière du vélo.

Après un petit moment passé sur le trottoir pour la réparation, j'avale un sandwich, j'achète des cartes postales et je file au ferry. Juste à temps pour embarquer avant les premières goutes de pluie. A ce moment là j'étais loin de me douter que ces premières gouttes allaient me causer autant de soucis...

Le jour le plus long du voyage

Après la nuit passée dans le ferry, j'arrive à Turku et il ne pleuvait que de fines gouttes... J'en ai donc profiter pour faire quelques photos avant de me mettre en route. Malheureusement dès les premiers kilomètres je ressens un fort vent de face qui ne me facilite pas la tâche. Vers 8h30 la température ne dépasse pas les 10° et la pluie commence à tomber fortement. C'est le début de la galère. Mon équipement n'est pas vraiment prévu pour rouler sous la pluie toute une journée. Aussi bien pour le matériel électrique du vélo que pour la position couchée car l'eau ruisselle mal sur le torse et le ventre. J'arrive tant bien que mal à faire 80km dans la matinée et je trouve une maison abandonnée pour le casse croute.

C'est dans l'après midi que cela se gâte, la pluie s'intensifie encore et le froid persiste. A tel point qu'en m’arrêtant pour une petite pause je m'aperçois que mes doigts et mes orteils ne bougent plus! Je fais circuler le sang au maximum et repars pour ne pas me refroidir de trop car je suis trempé jusqu'aux os! C'était l'après midi la plus longue, je me suis surpris à me parler tout seul pour m'encourager et terminer les 175km de la journée. J'arrive quand même le soir chez mon hôte à coté de Helsinki frigorifié et épuisé. Je n'ai pas fait long feu après la douche et j'ai dormi comme un bébé sur le balcon, même s'il n'était pas chauffé!

le jour le plus long de l'année

Après une nuit de 10h de sommeil profond, je visite la capitale finlandaise et déambule au hasard des rues. Je rencontre plusieurs personnes qui prennent le vélo en photo et l'on échange rapidement sur le projet. Parmi ces rencontres furtives, un aveugle s'approche en compagnie d'une dame qui lui décrit le vélo et lui fait toucher toutes les parties du véhicule: pédales, siège, moteur, panneaux solaires...

Cependant, c'est après avoir déjeuné que je fais une rencontre très marquante. Je croise un américain et sa fille avec qui je suis resté une bonne partie de l'après midi à discuter de tout et de rien. Gary est un ancien professeur d'origine écossaise, de nationalité américaine et vivant à Séville. Notre long échange sur la place du Sénat est une des rencontres marquantes que j'ai eu jusqu'à présent. Avant de nous quitter, Gary et sa fille se sont approchés de moi, ils m'ont mis la main sur l'épaule et ont prié pour moi à voix haute pendant un peu plus de cinq minutes. Un moment très particulier mais j'espère que leur prière sera entendue car il me souhaite d'arriver à Lisbonne en un seul morceau!

J'ai ensuite passé la soirée avec un groupe de jeunes finlandais qui m'ont embarqué sur une petite île à coté de la capitale pour la soirée de "Juhannus": la grande fête ou le jour ne se couche pas vraiment. En effet, si le soleil disparait bien derrière l'horizon, il continue de faire jour toute la nuit! Nous avons même marcher en forêt vers 1h du matin sans aucune lampe...

J'ai donc eu la chance de tester un bon sauna avant de plonger dans la mer qui était quand même un peu trop froide à mon goût... Peut être que je ne suis pas resté assez longtemps dans le sauna mais je suis remonté direct après avoir plongé!

Du coté local:

Le sauna

Je ne sais pas si la majorité de maisons en ont un, mais celles dans lesquelles je suis allé en avaient toutes un. Et le sauna est une vraie tradition chez les finlandais. Pour la soirée Juhannus, plutôt qu'un apéro j'ai eu le droit au sauna, et plutôt que le petit déjeuner aussi! A toutes heures, et tous temps!

Du coté européen:

Juhannus, la fête de l'été

Parce que le fait de sauter par dessus un feu à la Saint Jean se fait aussi en Finlande. Le nom de Juhannus est d'ailleurs lié avec Jean. J'écris cet article en Estonie et tout le monde s'apprête à fêter "Jaanipäev". Une fête d'origine païenne que toute l'Europe célèbre en ce moment d'une manière ou d'une autre...